Існує безліч страшних історій про кораблі-примари (які серед моряків вважаються провісниками швидкої загибелі), однак достеменно відомо лише про одного з них.
Він, правда, не дуже схожий на зловісного Летючого Голландця, яким малює його нашу уяву, але це судно дійсно існувало – а можливо, воно і донині дрейфує по морських хвилях, вселяючи в серця моряків забобонний жах.
Судно “Бэйчимо” було спущено на воду в 1914 році і використовувалося для торгового повідомлення, курсуючи між Гамбургом і шведськими портами. Після закінчення Першої світової війни, воно перейшло у власність компанії “Hudson’s Bay Company” і стало здійснювати вантажні рейси в арктичні райони.
1 жовтня 1931 року “Бэйчимо” здійснював черговий рейс з вантажем хутра на борту. Несподівано піднявся шторм, і незабаром судно виявилося намертво скуто кригою. До найближчого поселення Берроу на Алясці було неможливо дістатися через хуртовини.
Капітан прийняв рішення не залишати судно і залишатися на борту, поки не вщухне завірюха. 15 жовтня половина команди була евакуйована з судна на літаку, а капітан з іншими членами екіпажу розбили табір неподалік від застряглого судна.
Жахлива погода продовжувала вирувати і постояльцям “тимчасового” табору довелося провести ще кілька тижнів в ув’язненні серед льодів. 24 листопада завірюха була настільки сильною, що приховала від поглядів команди знаходився неподалік корабель. На наступний ранок їхні найгірші побоювання підтвердилися – судно зникло. Залишок команди, не бачачи сенсу більше залишатися на цьому місці, благополучно повернувся до цивілізації.
Але через тиждень один із мисливців повідомив капітанові, що “Бэйчимо” швидше за все цілий, так як він бачив його, коли той дрейфував в 80 кілометрах від місця останньої стоянки.
Капітанові не сильно-то і хотілося повертатися під кригу і шукати зниклий корабель, але він все ж зібрав команду і вирушив на пошуки. На його подив, вони дійсно знайшли “Бэйчимо” де було вказано. Судно, ймовірно, отримала значні пошкодження, і капітан побоювався, що посудина довго на плаву не протримається, тому команда стала спішно переправляти вантаж хутра на берег. Після цього всі люди і вантаж були успішно транспортовані по повітрю.
Здавалося б, на цьому пригоди покинутого судна повинні були закінчитися. Однак, насправді, вони тільки починалися: протягом кількох десятків років безліч свідків спостерігали покинутий і цілісінький “Бэйчимо” в різних куточках арктичного моря. Так, в березні 1933 року кілька ескімосів, захоплених штормом, знайшли укриття на борту судна і провели там близько тижня, поки негода не відступило.
У листопаді 1939 року інше судно наблизилося до “Бэйчимо” так близько, що члени команди змогли потрапити на борт корабля-примари. Через наближення пакових льодів капітану не вдалося відбуксирувати судно в порт, однак він повідомив про місцезнаходження корабля.
У 1969 році “Бэйчимо” був виявлений затиснутим в льодах. Це був останній раз, коли поява корабля було зафіксовано. Після цього стали вважати, що “Бэйчимо” з-за старості нарешті знайшов спокій у безодні студеного моря.
Однак не всі згодні з цим. Більше того, у 2006 році, тобто через 75 років після того, як “Бэйчимо” вирушив у самостійне плавання, американський штат Аляска офіційно розпочав пошуки скитающегося по волі хвиль і вітрів невловимого корабля-примари.
