Літій – не тільки важливий компонент акумуляторних батарей. З’єднання цього металу використовуються для створення лазерів, окислювачів, при сушінні газів і для регенерації кисню. А в медицині препарати літію застосовують як нормотімікі — ліки, стабілізуючі стани психічно нездорових людей.
Солі літію мають доведену здатність нормалізувати настрій і запобігати суїцидальну поведінку; особливо ефективні вони у пацієнтів з біполярним розладом. Навіть мікродози літію (близько 400 мікрограмів на добу) надають відчутний ефект.
Літій також широко зустрічається в природі, що наштовхує вчених на питання: як ця речовина може глобально впливати на рівень самогубств? група дослідників з великобританії провела перший у своєму роді метааналіз цього взаємозв’язку і підтвердила її наявність. Відповідна стаття опублікована в журналі the british journal of psychiatry.
Дослідники обробили величезний обсяг даних, відібравши для свого метааналізу 15 досліджень. Вони містили статистику по 1286 населених пунктах японії, австрії, сша, англії, греції, італії та литви. Середні рівні літію, виявлені в зразках питної води, варіювалися всього від 3,8 мікрограма на літр до 46,3 мікрограма на літр, при цьому в деяких зразках були відзначені пікові значення понад 80 мікрограмів на літр.
Всебічний аналіз цих цифр показав, що більш високі рівні літію, природно зустрічаються в питній воді, дійсно були пов’язані з більш низьким рівнем самогубств в конкретному районі. Проте, відзначають вчені, така асоціація на рівні спільнот не обов’язково проявляється на рівні окремих індивідуумів. “крім того, питна вода в пляшках<...>часто має більш високий вміст літію, ніж водопровідна, а зв’язок між впливом літію в бутильованій воді на рівень суїцидів нами не вивчалася», — пишуть дослідники.
У світлі своїх висновків автори роботи рекомендують подальше проведення рандомізованих досліджень по додаванню літію в резервуари водопостачання. На думку вчених, це дасть можливість перевірити гіпотезу про вплив літію в питній воді на настрій і суїцидальні нахили. Крім того, необхідно зібрати додаткові дані про літії, що надходить в організм з їжею.
