Сьогодні всім подобається думати про себе як про «вінці прогресу» і вважати людей у минулому кимось на кшталт дикунів, які їздили на конях і шарахалися від будь-якого натяку на технології, вважаючи їх чаклунством. Насправді, багато технологій, які на думку сучасних людей просто не могли існувати в минулому, не так сучасно, як всі думають. І хоча вони можуть здатися примітивними, вони були досить ефективними і виконували свої функції, не вимагаючи ніякої електроніки, та й взагалі не використовуючи електрику.
«Багдадская батарея», знайдена в руїнах стародавнього Іраку
«Багдадская батарейка» була знайдена в руїнах того, що було Стародавнім Іраком, і сьогодні є одним з улюблених предметів спору у світі археології. Знахідка являла собою керамічний посуд з мідною трубкою і залізним прутом. Незважаючи на досліди незалежних експертів (тих же «Руйнівників легенд»), які довели, що якщо залити в посудину електролітичний розчин, він стане справжнім акумулятором, деякі археологи досі вперто стверджують, що в цій посудині напевно зберігалися сувої. Якщо ж це дійсно була батарея, основне питання полягає в тому, для чого вона використовувалася. Було висловлено припущення, що вона використовувалася для гальванічного покриття золотом інших металів, але експерти кажуть, що це не так. З-за повної відсутності будь-яких доказів того, для чого могла бути використана «батарейка», було висловлено припущення, що вона призначалася для чогось на зразок електротерапії або в інших медичних цілях.
Кондиціонери
Одним з найбільших технологічних досягнень останніх десятиліть є кондиціонування повітря. Його вважають сучасним винаходом, причому шкідливим для навколишнього середовища. Сьогодні багато хто навіть не уявляють, як можна жити без кондиціонерів і з жахом думають про ті часи, коли людям доводилося «виживати» без них. Правда ж полягає в тому, що у багатьох минулих культур були свої власні методи кондиціонування, які досить непогано працювали.
Наприклад, стародавні римляни пропускали воду зі знаменитої системи акведуків через труби в своїх будинках і насолоджувалися будинку прохолодою круглий рік. Багато споруди в самих жарких місцях Близького Сходу вже давно ладу у формі спіралі, щоб вловлювати вітер, що охолоджує їх, а інші культури користувалися природної підземної прохолодою і створювали будинку або навіть цілі міста, які частково перебували під землею. Винаходили також інші хитрощі, до яких сьогодні навряд чи хто б додумався. Може здатися дивним, що люди в пустелі закутуються в одяг, як капуста, але для цього є всі підстави. Було доведено, що подібна мішкуватий одяг з наукової точки зору створює ефект охолодження, оскільки вона повністю покриває все тіло (причому, не прилягаючи щільно до нього) і не пропускає гаряче повітря зовні.
Повітряні кулі використовувалися для обміну повідомленнями в стародавньому Китаї
Сьогодні у повітряних куль, як і раніше, є свої шанувальники, які обожнюють літати по небу «як птахи», причому не в сталевих коробках літаків, а «відчуваючи вітер на обличчі». Звичайно, це досить страшнувато, але якщо є належна підготовка, досвід і розуміння погодних умов, така прогулянка може бути безпечною і веселою. До того ж, нещасні випадки з повітряними кулями дуже рідкісні.
Давним-давно в Стародавньому Китаї люди використовували маленькі повітряні кулі, призначені не для перевезення людей або вантажів, а для відправки повідомлень. З допомогою відправки в небо міні-повітряних кульок, отаких гарячих «небесних ліхтариків», можна було дати сигнал іншим, що потрібна допомога, або віддавати військові накази. Як і у випадку з винаходом пороху, повітряні кулі спочатку були просто дивиною, потім же їм придумали цілком утилітарне призначення.
Прабатьки «холодильників»
Холодильники і прикладена до них морозильна камера, на думку більшості, є одним з найбільш сучасних винаходів, але люди ніколи не хотіли, щоб їхня їжа псувалася, тому за тисячі років придумали багато різних хитрощів. У той час як сьогодні ми використовуємо багато електрики, для виробництва якого, як правило, використовуються такі речовини, як вугілля, а також все ще потребуємо в хімікатах, таких як фреон, які дуже шкідливі для навколишнього середовища, раніше методи були набагато простіше. Римляни створювали підземні морозильники, привозячи сніг з гір, поміщаючи його в льох, а потім, накладаючи додатковий шар землі зверху. У такій підземній камері вони могли спокійно зберігати їжу. Ті, хто не мав доступу до таких складних методів (тобто більшість людей) просто використовували той факт, що холодне повітря набагато щільніше, ніж гарячий. Або, як кажуть, «гаряче повітря піднімається, а холодний опускається». Це означає, що чим глибше знаходитися під землею, і чим краще ізолювати цю область, тим холодніше в ній буде. Природно, більшості людей не вдавалося підтримувати постійну температуру в морозильній камері, але більшість з них, принаймні, могли підтримувати температуру, близьку до постійної температури в холодильнику.
Перше вогнепальну зброю
Вогнепальна зброя сьогодні вважається найбільш смертоносним — з його допомогою постійно відбуваються масові вбивства, а також постійно точаться дискусії, чи слід заборонити володіння зброєю і припинити постійне нарощування військових сил по всьому світу. Більшість людей вважає, що вогнепал розвивався останні пару сотень років або близько того, але насправді воно з тих пір просто почало активно використовуватися, а існувало і раніше.
Тим не менш, факт полягає в тому, що вогнепальна зброя використовувалася в боях задовго до того, як поля боїв заполонили стрілки з мушкетами. Існують європейські середньовічні картини, що зображує солдатів з рушницями (хоча відомо, що європейці не використовували їх часто). З іншого боку, японці в період середньовіччя, з середини 1500-х до 1600-х років, створили багато рушниць, активно використовували їх у боях і враховували їх при розробці військових стратегій. Сьогодні рушниці, безумовно, набагато потужніший, ніж раніше, але вогнепал використовується вже протягом століть.
Пристрої, подібні Антикитерскому механізму
Сьогодні людям подобається думати, що в математиці вони значно перевершили древнього людини, але насправді вони не дуже далеко пішли від попередників. Пристрій, названий Антикитерским механізмом, було знайдено в уламках корабля біля берегів грецького острова Антикітери на початку 1900-х років. Воно в буквальному сенсі змінило погляд вчених на стародавній світ. Пристрій зроблено з 37 різних сітчастих і металевих зубчастих шестерень, і його принцип роботи шалено складний.
По суті, Антикітерський механізм був розроблений як аналоговий комп’ютер, який міг передбачати руху зірок, нерегулярні фази Місяця і інші астрономічні обчислення на десятиліття вперед з неймовірною точністю. Досліджували історики вважають, що пристрій, ймовірно, було розроблено командою давньогрецьких вчених, де-то в 100-200 р. р. до н. е. Хоча сьогодні деякі люди можуть порахувати це пристрій досить примітивними у порівнянні із сучасними, не варто забувати, що воно не використовує електрику і не має екрану, щоб показувати результати, а крім цього воно може чудово розраховувати рух зірок, що вимагає складних математичних обчислень і аналізу.
Телеграф – інтернет минулих часів
Телеграф нещодавно повністю припинив своє існування, і багато людей були засмучені закінченням старої епохи спілкування. Тим не менш, хоча від телеграфу відмовилися на користь інших технологій, він навряд чи був примітивним і надавав можливості для спілкування, які більшість людей схильні вважати сучасними. Телеграф був дешевий, простий у використанні і дозволяв людям швидко передавати повідомлення без необхідності телефонного дзвінка. По суті, це була комбінація месенджера і смс-повідомлень сьогоднішнього дня, і люди використовували його повсюдно.
У телеграфу була своя власна версія чату, яка була дуже схожа на нашу сьогоднішню, і люди навіть кожен ділилися чимось на зразок актуальних мемів з допомогою телеграм. Хоча телеграф повільно втрачав популярність у міру появи інших технологій, що з’явилися в наступні роки, він був здатний з’єднувати людей таким чином, інтернет сьогодні.
У стародавніх культур було напрочуд складне GPS обладнання
Сьогодні всі сприймають як належне технологію GPS, для використання якого не потрібно «танцювати з бубном», а достатньо просто сказати в смартфон, куди хочеться дістатися. Звичайно, стародавні культури не мали нічого подібного, але у них були напрочуд складні пристрої для навігації.
Природно, раніше не було супутників, на які можна було б покластися, і люди повинні були орієнтуватися по розташуванню зірок. Проте одного знання всіх зірок і їх розташування, розуміння океанських течій і всього іншого було недостатньо. Іноді потрібні були інструменти, такі як секстант, винайдений Джоном Хедлі (є підстави вважати, що на Хедлі вплинули останні праці Ісаака Ньютона). Цей пристрій допомагало виміряти кут між горизонтом і зірками, і будь, що володіє належними астрономічними знаннями, міг би використовувати його для надзвичайно ефективною навігації. Тому за століття до винаходу комп’ютерів і супутників люди могли добре орієнтуватися в просторі.
Презервативи і тести на вагітність 1000-річної давності
Контроль над народжуваністю, точні тести на вагітність… здається, що це зручності сучасних людей, винайдені зовсім недавно. Мало хто знає, що люди в далекому минулому також цілком мали доступ до цих технологій. Відомо, що практично кожна культура використовувала різні методи визначення вагітності, включаючи аналіз сечі в тій чи іншій формі, щоб визначити, чи відрізняється вона від сечі жінки, яка є вагітною. Що стосується презервативів, то в середні віки в Європі використовували презервативи, які повністю покривають чоловіче достоїнство, які робили з кишок тварин. В Китаї і Японії застосовували презервативи, що покривають тільки голівку, і вони насправді були досить популярні серед еліти, яка могла собі їх дозволити.
Кевлар: все нове – це добре забуте старе
Зазвичай всі вважають, що люди в давнину використовували шкіряну і металеву броню, поки не зрозуміли, що вона не дуже ефективна. Зрештою, люди винайшли кевлар, який забезпечує набагато більший захист. Однак правда полягає в тому, що кевлар зовсім не є якимось особливим технологічним прогресом. Це просто багато волокон, зшитих дуже щільними шарами, що забезпечує більшу стійкість до будь-яких куль або осколків. Древні греки використовували подібну технологію, виявивши, що вона забезпечує кращий захист від стріл, ніж багато інші методи. Історики спробували відтворити особливий тип тканинних обладунків (линоторакс), які носили Олександр Македонський і його воїни. Його робили шляхом стиснення багатьох шарів тканини, подібно кевлару. Вони майже не виявили відмінностей з сучасними технологіями.
