Під час експедиції на Новосибірські острови палеонтологи Академії наук Якутії виявили скелет мамонта, що зберігся приблизно на 40%. Однак найбільше вчених цікавили сліди на бивнях, залишені, імовірно, древнім людиною. Група палеонтологів Академії наук Якутії і жителі Аллаиховского району республіки працювали на острові Котельний з 7 по 21 червня. Експедиція проводилась за підтримки республіканського відділення Російського географічного товариства і Міністерства оборони РФ.
Спочатку метою експедиції було провести розкопки і витягти тушу карликового мамонта, знайденого в ході минулорічної поїздки. Туша знаходиться в приливної зоні північної частини острова, і вчені планували видовбати фрагменти дна, поки лід не розтанув. Однак природа розпорядилася по-своєму, і на початку червня температура повітря на Котельному піднялась до 20 градусів тепла – рекордної для цих місць позначки.
По прибутті на місце виявилося, що річки на острові вже розкрилися і вода стала накопичуватися на поверхні океану. У лічені години сніговий покрив острова зійшов на немає. Льодовий покрив океану почав стрімко танути, що призвело до ще більших ускладнень. Місце, де знаходяться фрагменти туші, затопило водою, під якою залишався шар льоду товщиною 50-60 сантиметрів, вкриває дно. Стало очевидно, що витягти останки мамонта неможливо.
Жителі Аллаиховского району, які входили до складу групи, згадали, що рік тому в десяти кілометрах від табору бачили фрагменти черепа мамонта. Керівник експедиції, інженер-дослідник відділу вивчення мамонтової фауни Академії наук Якутії Інокентій Павлов прийняв рішення негайно висунутися до цієї точки.
— Ми перекопали ділянку землі площею 20 квадратних метрів. Нам вдалося витягти скелет мамонта, що складається приблизно з 40% кісток. Примітно, що на фрагментах бивнів були виявлені сліди обробки, імовірно, древнім людиною. Сьогодні людина не став би обробляти бивень в тундрі, а відвіз би в мисливську хатинку, зимовище. А в давнину у людей не було транспорту, на якому можна було б перевозити такі важкі речі. Тому люди, швидше за все, обробляли тушу на тому ж місці. Виготовлені знаряддя вони забирали з собою, а залишки залишали. Саме їх ми і виявили, — розповів Інокентій Павлов.
Вчені доставили в Якутськ тріску бивня мамонта вагою 23,6 кг для подальших досліджень. Для вивчення слідів людського впливу будуть залучені вчені-археологи. Точний вік знахідки покаже радіовуглецеве датування, яка буде проведена спільно з колегами із зарубіжних наукових лабораторій.
Інші частини кістяка мамонта будуть доставлені в Якутськ з Тіксі в серпні 2019 року. Члени експедиції охрестили знахідку «Мамонтом Павлова» на честь керівника експедиції.
Острів Котельний – один з найбільших на Новосибірському архіпелазі. В епоху плейстоцену ця територія була частиною суші, тому на островах нерідко знаходять останки стародавніх тварин і сліди життєдіяльності людини.
